Mijn leven is vandaag twintig jaar geleden ingrijpend veranderd. Het was de eerste Affiliate Summit die ik samen met Missy Ward organiseerde en vond plaats op 3 november 2003 op Baruch College in New York City.
Het geheel samenbrengen ging vrij snel. We praatten aan de telefoon over een poging een conferentie te starten en registreerden AffiliateSummit.com op 19 mei 2003.
Het oorspronkelijke doel was om in 2004 een conferentie over een cruise te organiseren, maar we besloten daarvoor een klein evenement te organiseren om de naam onder de aandacht te brengen en een lijst samen te stellen.
Ik hoorde over een mogelijkheid op het Baruch College, een paar blokken verwijderd van waar ik destijds werkte, en ik ging erheen om met hen te praten. We konden gratis een kamer voor 200 personen krijgen met stoelen, tafels, A/V, enz. in ruil voor het geven van een aantal pasjes aan hun marketingstudenten.
Dat was perfect omdat we geen geld hadden. Zonder die gratis plek van Baruch zou de opkomst van Affiliate Summit misschien nooit hebben plaatsgevonden.
In de maanden dat we de eerste conferentie moesten organiseren, riepen we de gunsten in van vrienden om het evenement te bemannen, en deden we alles heel primitief. Alle verkopen gingen via mijn PayPal-account en bevestigings-e-mails voor mensen die zich hadden geregistreerd, werden handmatig geplakt vanuit een Word-document en verzonden vanuit onze e-mails.
Vrienden uit de industrie boden zich vrijwillig aan om als spreker te fungeren en we kregen een aantal vrienden met bedrijven om het te “sponsoren” (we brachten ze geen kosten in rekening, dus we hadden een aantal “sponsors” buiten de deur).
We planden het op de eerste dag van de ad:tech-conferentie in New York, wat destijds een groot evenement was, zodat we konden profiteren van de mensen die naar de stad kwamen, en we stelden een lage prijs vast ($ 75 voor de hele dag en lunch ).
Onze enige uitgaven waren de lunch en het printen voor die dag, en met de kaartverkoop braken we zelfs maar werden we rijk aan reputatie in de sector voor Affiliate Summit.
Affiliate Summit 2003 was een paar dagen eerder uitverkocht. Er kwamen een tiental mensen opdagen die hoopten aanwezig te zijn, en we vonden het stiekem geweldig dat we ze niet konden passen, omdat het een buzz en vraag creëerde toen we begonnen met het promoten van ons volgende evenement.
Zoveel dingen werkten precies goed en brachten ons in een droom die bijna twintig jaar duurde.
Uitchecken foto’s van Affiliate Summit 2003.
